Das World Architecture Festival (WAF), größtes internationales Architekturpreis-Programm, findet vom 1. bis 3. Dezember in Lissabon statt. Diesjähriges Thema ist Resetting the City: Greening, Health and Urbanism. Das Publikum erwartet pure Inspiration: drei Tage und vier Nächte am Fluss Tajo mit einem reichen Angebot von Konferenzen, Vorträgen, Seminaren, Live-Besprechungen und Auszeichnungen.
11. September 2021 | Özlem Özdemir
D
as World Architecture Festival hat – lang ersehnt – die Auswahlliste für 2021 veröffentlicht. Mit ihr werden rund 200 Gebäude und Landschaftsprojekte ausgezeichnet, die im Zeitraum 2019 bis 2021 entstanden sind. Die Palette umfasst diverse Typologien wie Geschäfts-, Wohn- und Kulturprojekte. Architekturbüros aus 55 Nationen haben 732 Projekte eingereicht. Zum Vergleich: Im Jahr 2016 waren es für WAF Berlin 42 Länder und 343 Projekte.
Das WAF ist eine Veranstaltung der Superlative. Dazu gehört auch die internationale Jury: 154 Personen aus über 70 Ländern sind am Auswahlprozess beteiligt. Manche von ihnen waren schon in vorherigen Jahren in das WAF-Geschehen involviert. So etwa die praktizierenden Architektinnen Francine Houben, Jeanne Gang und Eva Jiřičná. Mit dabei sind aber auch Akademiker wie Kongjian Yu und Peter Bishop und ferner Vertreterinnen führender Fachpublikationen – siehe Catherine Slessor (The Architectural Review) und Carlotta Zucchini (THE PLAN).
Bei aller Kürze der Veranstaltung, die seit 2008 normalerweise alljährlich stattfindet, ihr Verfahren und die Struktur ihrer Preise ist komplex. Interessant ist ferner, dass die Teilnehmenden der engeren Auswahl – neben der Einreichungsgebühr – eine weitere Hürde überwinden müssen: Beim WAF herrscht Erscheinungspflicht. Die Nominierten müssen ihre Projekte persönlich vor der jeweiligen Kategorie-Jury vorstellen. Hierzu schicken die ausgewählten Büros zwei Vertretungen aus. Diese kämpfen an den ersten zwei Tagen des Festivals um einen der 33 Kategorie-Preise. Ist einer gewonnen, haben sie sich am letzten Tag erneut einer sogenannten Super-Jury zu stellen. In der letzten Stufe bekommt schließlich ein Projekt den begehrten Titel World Building of the Year beziehungsweise Landscape of the Year.
Außerdem gibt es weitere „Of-the-Year-Titel“. So werden auch der Innenarchitektur, kleinen Projekte – und vielem anderen mehr – Beachtung geschenkt. WAF 2021 glänzt wie üblich mit einer Reihe von Sonderpreisen. Vergeben werden sie an Projekte aus der Hauptauswahl. (Die Teilnahme an diesen Preisen erfordert keine zusätzlichen Gebühren.) Die Möglichkeit, eine Auszeichnung zu ergattern, erweitert sich somit auf den Architectural Drawing Prize, Water Research Prize, WAFX Award, den Visualisation Prize und The Architectural Photography Awards (um nur einige zu nennen).
Das erstaunlich vielseitige Sortiment von Projekten und Preisen ist kaum zu überblicken. Daher soll hier allein der Bereich Architektur hervorgehoben sein. Wie gewohnt tauchen weltbekannte Namen auf wie OMA, Grimshaw, Foster & Partners und SHoP Architects. Daneben gibt es aber auch Büros, die außerhalb ihrer Herkunftsländer erst allmählich aufmerken lassen. Beispiele hierfür sind Nic Brunsdon aus Perth (Australien) und das Moskauer Büro Severin Proekt.
Exemplarisch eingegangen seien auf nur zwei Finalisten. Ersterer ist das neue Feuerwehr-Gebäude der FDNY Rescue Company 2. Es stammt von Studio Gang Architects, einem Büro mit Hauptsitz in Chicago. Der räumlich durchlässige Kubus steht in einem Brooklyner Stadtteil und dient als Trainingseinrichtung, die es den spezialisierten Rettungskräften des New York City Fire Department (FDNY) ermöglicht, verschiedenste Notfallsituationen rund um das Gebäude zu inszenieren und zu simulieren. Es hat ein grünes Dach und weitere umweltbewusste Züge wie eine geothermische Klimaanlage für Heizung, Lüftung und Klimatisierung (HLK-System). Ästhetisches Kennzeichen des nachhaltig durchdachten Gebäudes sind seine tiefroten Akzente: Die Außenseite ist partiell besetzt von rot glasierten Terrakottaplatten. Sie betonen Hohlräume wie Fenster und Türen – Hohlräume von Gebäuden sind für Rettungskräfte während der Noteinsätze von besonderer Bedeutung. Die warm schimmernden Elemente aus Terrakotta verbinden sich gleichsam mit der Vorstellung von Feuer und Flammen. Die Struktur der glänzenden Oberflächen kommt einer Emaillierung à la Fabergé gleich; die Flächengestaltung erinnert an die geometrisch-dekorativen Wandreliefs von Carlo Scarpa.
Das zweite Projekt, das kurz vorgestellt sei, ist The Wuchazi Bridge im chinesischen Wuhou. Eingereicht wurde es von Sichuan Provincial Architectural Design & Research Institute aus China. (Am Projekt mitbeteiligt sind unter anderem: Tom Wünschmann, Achim Kaufer, Wei Cai und Philipp Buschmeyer.) Die Brücke für Fußgänger und Fahrräder überquert den Fluss Jin im südlichen Teil der Hightech-Zone von Chengdu. Ihre Konstruktion aus Stahlkastenträgern und -bögen hat eine Gesamtfläche von 4180 m2 und fungiert als eine wichtige Verbindung zwischen den Unterbezirken Guixi und Zhonghe. Sie besticht vor allem durch ihre Leitidee einer Endlosschleife, die die zwei Uferränder miteinander vernäht. Die passierenden Menschen begehen eine mäandernde Skulptur und erleben dabei verschiedene Perspektiven und Szenarien zwischen Natur und Stadt. Die Brücke in der Landschaft wird – mithilfe von Plateaus und Pfaden – selbst zur Landschaft und zum Erholungsziel.
Neben den realisierten Projekten kommt beim Festival auch der Theorie-Sektor nicht zu kurz. Hierzu bietet das WAF ein reichhaltiges Konferenzprogramm. Ganz im Zeichen der Covid-19-Ära lautet der Titel: Resetting the City: Greening, Health and Urbanism. Dass die Gesundheit im Zentrum des Themen-Trios steht, kommt nicht von ungefähr; die Pandemie, die seit 2020 grassiert, appelliert an eine der Hauptaufgaben, die jede fundierte Stadtplanung seit jeher einbezieht: Hygiene und andere Belange des urbanen Wohlbefindens. Die Idee der grünen Stadt steht also in einem aktuellen Licht: Sie wird zu einer räumlichen Maßnahme der Pandemiebekämpfung. Das ist nichts Geringeres als eine wiederentdeckte und immer bedeutender werdende Dimension – neben den Faktoren wie biologische Vielfalt und Ökologie. Zu den Diskussionsinhalten gehören Konzepte für saubere Luft, die verstärkte Nutzung öffentlicher Verkehrsmittel, Wasserqualität und -versorgung sowie die Gewinnung „sauberer“ Energie als Teil von Stadtplanungsstrategien in aller Welt.
Seit der letzten WAF-Veranstaltung in Amsterdam sind drei Jahre vergangen. Die diesjährige Shortlist ist daher ein Lichtblick von besonderer Art. Unweit des Flughafens und direkt am Fluss Tajo gelegen, spiegelt der Veranstaltungsort Feira Internacional de Lisboa den Gegenstand des WAF 2021 – rund um Stadt und Umwelt – kongenial wider. Last but not least: Lissabon lässt hoffen auf die Rückkehr zum Einjahresrhythmus. Das hochkarätig besetzte Live-Format steht parat. ♦
